En lo alto de la Colina de Montmartre, coronando la ciudad de París, se encuentra la Basílica del Sagrado Corazón de Montmartre, blanca y resplandeciente, que parece vigilar y controlarlo todo.
Si bien es Notre-Dame la iglesia (Catedral en este caso), que ostenta (con merecimiento) el título oficioso de monumento religioso más importante de París, para el visitante puede ser una sorpresa descubrir la belleza del Sagrado Corazón, Sacre Coeur para los franceses, y de todo su entorno, belleza que hace muchos de los turistas que visitan Paris busquen su hotel en Montmartre.
Montmartre
Montmartre se encuentra en el 18 arrondisment, es decir, el distrito número 18 de Paris, en la zona norte de la ciudad, y es uno de los barrios con mayor encanto, si no el que más, de la ciudad. Sus calles en cuesta, sus escaleras, y sus inconfundibles y acogedores cafés, hacen de Montmartre una cita inexcusable para el turista. Si bien todo el barrio es realmente bonito, la guinda nos la encontramos al llegar a la parte alta de la colina, a donde podemos acceder, bien dando un paseo por sus bonitos jardines y escaleras, o bien utilizando el funicular de Montmartre, que nos dejará a los mismos pies de la Basílica del Sagrado Corazón. También es posible subir por la parte de atrás de la colina, por sus empinadas y curvadas calles, llegando a la Place du Tertre.
Place du Tertre
Situada detrás de la Basílica de Montmartre, la Plaza es un lugar siempre concurrido, principalmente por los turistas, aunque también por los parisinos, atraídos por esta Plaza mágica y sus animadas terrazas y su gran ambiente.
Tanto la plaza como sus calles adyacentes están llenas de tiendas de recuerdos y restaurantes tradicionales para todos los bolsillos, todo enfocado para recibir y ofrecer al visitante todo lo que necesita.
Aparte de la singular composición de la plaza, con restaurantes y terrazas por todos lados, destaca la presencia masivas de pintores, artistas urbanos que acuden allí a pintar la plaza, hacer retratos a todo aquel que lo desee o vender sus pinturas en plena calle. Precisamente esta afluencia de artistas hace que a Montmartre se le llame a menudo el “Barrio de los Pintores”.
La Basílica del Sagrado Corazón
La Basílica está en pleno alto de la colina, desde donde la vista es realmente espectacular.
Sus orígenes datan de 1870; en aquel año Francia, en guerra con Alemania, no vivía su mejor momento, ya que parte de su territorio se hallaba ocupado por el enemigo y además las relaciones con el Vaticano no pasaban por su mejor momento.
Entonces se empiezan a achacar las desgracias del país más a un castigo de Dios que a una errónea política exterior, lo que se tradujo en la idea generalizada de que era necesario construir un templo para redimirse ante Dios y suplicar el perdón por las faltas cometidas.
De este modo, en 1872 el Cardenal Guibert aprueba la construcción de una iglesia, y elige Montmartre como lugar más apropiado para ellos. En 1873 la Asamblea Nacional aprueba el proyecto, y con ello se da luz verde de forma definitiva a la construcción de la iglesia.
En 1919, la iglesia se consagra como Basílica, lo que la convierte en lugar de peregrinaje, un santuario que atrae cada año a miles de peregrinos de toda Francia y el mundo entero.
Como curiosidad, destacar que la construcción se realizó con dinero obtenidos con colectas en toda Francia, estando los nombres de los donantes, muchos de ellos modestos, inscritos en la piedra de la Basílica.
Si quieres conocer más sobre este monumento, visita la web oficial.
Museo del Louvre
Del castillo fuerte de Felipe Augusto (1190) a la realización del "Gran Proyecto" (1870), el palacio del Louvre se ha extendido progresivamente sobre la orilla derecha del Sena.
Verdadera barrera entre el norte y sur de la ciudad, el edificio es el punto de partida de la gran perspectiva este oeste que cruza el arco del Carrousel, el obelisco de la plaza de la Concordia, el Arco del triunfo en los Campos Elíseos, hasta el nuevo arco de la Defense.
El renombre internacional del musée du Louvre hace a veces olvidar que en su origen fue concebido para tener una función de palacio. Desde la Edad Media, su evolución ha sido excepcional, marcada a la vez por los grandes eventos de la historia de Francia y por la sucesión de arquitectos y decoradores que han dejado su marca.
El castillo medieval al origen del palacio actual ha sido edificado por el rey Felipe Augusto al final del siglo XII. Los trabajos de restauración del Patio Carrée y las excavaciones necesarias a la construcción de la pirámide y de nuevos espacios del Carrousel han permitido efectuar excavaciones arqueológicas, reconocer las diferentes fases de la ocupación del palacio y del lugar. Las estructuras arquitecturales del subsuelo de ahora en adelante están incluidas en los circuitos de visita. Es así como se puede circular, bajo el Patio Carrée, en las fosas de la fortaleza medieval, bordear la base del torreón para llegar a la sala San Luis (siglo XIII) o aún más, a la salida del parque de estacionamiento, y recorrer a lo largo de las fosas llamadas Carlos-V.
Entre los objetos descubiertos con la ocasión de las excavaciones, uno de los más notables fué un casco de parada de Carlos VI reconstituido a partir de ciento sesenta y nueve fragmentos encontrados esparcidos.
En 1528, Francisco I hace destruir la "gran torre" y decide, en 1546, transformar la antigua fortaleza en residencia de lujo. Los trabajos conducidos por Pierre Lescot, proseguidos bajo Enrique II y Carlos IX, interesan dos alas nuevas que ocupan dos lados de la antigua fortaleza; Jean Goujon decora la fachada y la gran sala de esta ala Renacimiento.
Al oeste, en un lugar llamado les Tuileries, Catalina de Medicis hizo construir un inmenso palacio que deja inconcluso. A su llegada a París, en 1594 Enrique IV decide unir el Louvre con las Tullerías en un gigantesco palacio. Este es el "Gran Proyecto", el cual hace ejecutar la primera etapa, la Gran Galería.
Bajo Luis XIII y Luis XIV, los arquitectos Le Mercier luego Le Vau edifican el "Patio Carrée", cuadruplicamiento del antiguo patio del Renacimiento; al este, dando a la ciudad, una comisión de arquitectos, dirigida por Perrault, acondiciona la "colonnade". Poussin, Romanelli y Le Brun decoran los apartamentos y las "galerías". Pero la edad de oro del Louvre se detiene brutalmente cuando, en 1678, Luis XIV escoge Versailles como centro de poder. El doble palacio permanece durante mucho tiempo inconcluso. A lo largo el siglo XVIII, nuevos proyectos va a alimentar el "Gran Proyecto" de los Borbones, que los arquitectos Gabriel y Soufflot tratan de perfeccionar.
El Louvre de ningún modo fue destinado, al origen, a convertirse en un museo. La "Sala de antigüedades" que Enrique IV hizo acondicionar en la planta baja de la Gran Galería no era accesible al gran público ni tampoco el Cabinete de dibujos del rey, creado en 1671, o el de los cuadros del rey, reservado a algunos privilegiados.
A partir de 1747 se emite la idea de un palacio de Musas, o "Muséum", donde se podrían ver las colecciones reales. La noción de museo, toda nueva en ese entonces, pertenece a la misma corriente de pensamiento que la Enciclopedia y la filosofía de las Luces. A partir de 1779, compras y proyectos
museográficos muestran la inminencia de la realización.
Visita la web oficial del Museo del Louvre.
Catedral Notre-Dame de París
La obra de Víctor Hugo "Notre Dame de París", que relata la historia de Quasimodo, el jorobado de NotreDame, permitió redescubrir esta bella catedral gótica.
La Catedral Notre Dame de París es, sin ninguna duda, uno de los símbolos de la ciudad. Si bien no es la catedral más grande de Francia, es una de sus obras de arte gótico más remarcables.
Situada en la parte este de Ile de la Cité, su fachada mira hacia el oeste y da sobre la plaza Notre Dame, donde se encuentra el punto cero desde el que se cuentan todas las distancias de Francia. Sus dimensiones alcanzan los 130 metros de largo por 48 metros de ancho y una altura total de 69 metros.
La fachada presenta tres grandes portales. El Portal del Juicio Final, el más importante al centro, muestra esculturas representando la resurrección de los muertos, un ángel con una balanza pesando virtudes y pecados y demonios que se llevan las almas pecadoras, imágenes que sin duda habrán tenido gran peso en el inconsciente popular en la Edad Media. Los dos portales laterales fueron consagrados a la Virgen María y a Santa Ana, su madre.
A unos 20 metros del suelo, una galería con 28 estatuas se levanta por encima de los portales. Cada estatua, de 3,5 metros de altura, representa los 28 reyes de Judea que precedieron la llegada de Cristo. De las estatuas originales medievales sólo quedan fragmentos, ya que durante la Revolución fueron destruidas creyendo que representaban reyes franceses.
Sobre el portal central se destaca el gran vitral circular de la roseta, de casi 10 metros de diámetro, uno de los elementos más notorios de la fachada. Sin embargo, este vitral no es el más grande de la catedral, ya que las fachadas norte y sur presentan vitrales de 13 metros de diámetro. Por encima de la roseta, una hilera de columnas y luego las dos torres con campanario completan la cara oeste.
El lugar donde se encuentra la catedral estuvo desde mucho tiempo antes de su construcción ligado a las actividades religiosas.
La tribu celta de los parisii, los primeros habitantes de la isla, al parecer celebraban allí sus rituales y posteriormente los romanos habían erigido un templo en honor a Júpiter. Una primera iglesia cristiana se habría construido luego en honor a Saint Etienne, y sobre ella una iglesia románica, que es la que perduró hasta 1163, año en que el arzobispo Maurice de Sully decidió la construcción de la catedral.
La edificación coincidió con un período de prosperidad y de creciente dominio de la ciudad, por lo cual la obra debía reflejar este poderío. Así, la edificación se realizó sin interrupciones por problemas económicos, aunque sólo se dio por concluida a mediados del siglo XIV, después de muchas modificaciones e intervenciones de diferentes arquitectos y artesanos.
Las turbulencias de la historia, el deterioro por el paso del tiempo y las nuevas tendencias arquitectónicas hicieron que la Catedral sufriese numerosas modificaciones y restauraciones, la más notable emprendida en 1844 por Eugene Viollet-le-Duc y Jean-Baptiste Lassus, que se prolongó por 23 años. Más recientemente, en 1965, excavaciones bajo la catedral revelaron la existencia de catacumbas de la época romana y habitaciones medievales.
Víctor Hugo escribió en 1831 su novela "Notre Dame de París". Situando los acontecimientos en la catedral durante la Edad Media, narra la historia de Quasimodo, el jorobado que se enamora de la bella gitana Esmeralda y sufre el hostigamiento de su tío Frolo. Su ilustración poética de la arquitectura de la catedral permitió a muchos descubrirla de una forma diferente.
Para saber más de la Catedral de Notre Dame, visita su página web oficial. http://www.cathedraledeparis.com/
La Ópera de París
La ópera de París (Ópera National de Paris) es una institución musical, sucesora de la fundada en París por Luis XIV en 1669 con el nombre de Académie Royale de Musique. Es una de las instituciones de su clase más antiguas de Europa.
Originalmente alojada en el Palacio Real, ha tenido varias sedes. Actualmente ocupa dos edificios:
- El Palacio de la Ópera, inaugurado el 5 de enero de 1875 y conocido también como "Palais Garnier" (Palacio Garnier) u "Ópera Garnier", en honor al arquitecto que lo diseñó, Charles Garnier.
- El Palacio de la ópera de la Bastilla, inaugurado el 13 de julio de 1989, coincidiendo con los actos de celebración del bicentenario de la Revolución Francesa.
Historia de la Ópera nacional de París
Conocida inicialmente con el nombre de "Academia de ópera", la "Academia Real de Música" se fundó en 1669 por empeño de Colbert y en respuesta a la Academia Real de Danza. Con la misión de difundir al público la ópera francesa, no sólo en París sino también en otras ciudades del reino, uno toma la práctica de llamarlo simplemente "La Ópera". Teniendo comor ecursos financieros solamente las entradas de los espectadores (y no, comno para la Comédie Français o el Théâtre Italien, un subsidio rwal), la ópera obtiene el privilegio de representar música con la prohibición para quien sea que haga algo semejante sin ahber obtenido la autorización de los creadores. Los primeros que se beneficiaron de los privilegios fueron Pierre Perrin y Robert Cambert. Encarcelado por las deudas, éste último se obliga a rendir su privilegio a Jean-Baptiste Lully en 1672, con el éxito que se conoce. Lully y sus sucesores además negociaron la transferencia del privilegio amargamente, de una parte o de forma entera, con contratista de la provincia: Pierre Gautier compra en 1684 la autorización para abrir una academia de Música en Marsella; luego las ciudades de Lyon, Ruán, Lille y Burdeos hacen alguno en los años siguientes.
La Academia Real de Música cambió trece veces de lugar de representaciones durante el siglo XVIII, hasta su transformación, con la Revolución, en el "Teatro de las Artes", que se llama hasta el día de hoy la "Ópera Nacional de París". La ópera de París estuvo a menudo endeudada. En 1875, la institución ocupó la Ópera Garnier, y luego, en 1990, la ópera de la Bastilla.
La Torre Eiffel
Ninguno de los que visitan la Torre Eiffel de ignoran lo que se van a encontrar, ya que a buen seguro el 100% de millones de visitantes que París recibe cada año la han visto antes, bien en cualquier documental o película, bien fotografiada o en postal, lo que no quita para que quien la ve por primera vez en persona quede realmente impresionado y maravillado por la inmensidad de la Torre Eiffel, inmensidad que va aumentando hasta que nos situamos bajo sus pies, e intentamos hacernos una idea de cómo es posible que el ser humano haya podido construir semejante maravilla.
Visitada cada año por más de 6 millones de personas, la Torre Eiffel es el símbolo de París, su imagen más internacional y un orgullo para la ciudad, algo impensable hace más de cien años, cuando la torre se estaba construyendo, pese a la fuerte oposición de los intelectuales y los parisinos de la calle
Historia de la Torre Eiffel
Lejos de lo que pudiera indicar la popularidad actual, la Torre Eiffel ha tenido una historia complicada que pudo acabar con ella en varias ocasiones. Las obras para su construcción comenzaron en 1887 para conmemorar la Exposición Universal que celebraba el centenario de la Revolución Francesa, tras 3 años de estudios por parte de Eiffel y sus ayudantes, 3 años de lucha contra la opinión pública que no querían un "armatoste" de hierro que no servía para nada y que costaría una millonada. Finalmente, un 31 de Marzo de 1889, se inauguraba la Torre Eiffel, que pese a lo que había costado su construcción, en términos económicos y de lucha contra la voluntad popular, tenía una fecha de caducidad, ya que estaba pensado que se desarmase la estructura metálica en 1900, cuando terminaso la Exposición Universal, y así hubiese sido de no ser porque a la armada francesa se le ocurrió hacer unas pruebas con equipos de radio en lo alto de la torre, descubriéndole un uso para el que no había sido construída.
En la actualidad son varias las antenas que coronan la Torre Eiffel, y no sólo de radio, sino también de televisión, y de hecho la presencia de dichas antenas elevó su altura de los 312,27 metros que medía en 1889 a los 324 metros que mide en la actualidad, y que cosntituyen el punto más alto de la ciudad de París.
Subir a la Torre Eiffel
Es algo obligado, algo que todo aquel que visita París debe hacer, ya que si no se sube es como si casi no se hubiese estado allí. Para subir tenemos diferentes opciones, todas ellas previo pago por caja. Los más deportistas podrán usar las escaleras (1665 escalones ni más ni menos), y para los demás, la mayoría, existen ascensores que nos podrán dejar en el primer piso o bien en el segundo piso, una opción muy poco recomendable para aquellos que padezcan de vértigo, especialmente si corre algo de viento. En las dos alturas donde se puede subir, existen diferentes tiendas de recuerdos, además de dos restaurantes de lujo. Decir también que existe un tercer piso más arriba, con una vista aún mejor (lógicamente) pero que poca gente se atreve a ver, ya que es la parte alta de la torre y se perciben perfectamente los movimientos de esta a poco que hay algo de brisa.
Foto personal hecha desde el 3 er piso en el mes de Agosto de 2009
Por la noche la Torre Eiffel permanece siempre iluminada y, cada media hora (o una hora, dependiendo de la época del año) luce, por espacio de 10 minutos, una iluminación centelleante que constituye un verdadero espectáculo, siendo posible presenciarlo desde cualquier lugar de París y sus alrededores.
Si te interesa saber más no dejes de visitar la web oficial de la Torre Eiffel
El Arco del Triunfo
"Arc de Triomphe" en francés. Es uno de los arcos de triunfo más famosos del mundo, está ubicado en la Plaza de Charles de Gaulle, en el extremo oeste de la Avenida Champs-Élysées. Antiguamente, el nombre de la plaza era Place de l'Etoile.
Napoleón Bonaparte decidió construir este arco tras su victoria en la Batalla de Austerlitz (1805), tras prometer a sus hombres: <<>>. Fue diseñado por Jean Chalgrin, inspirado en la arquitectura romana, y alcanza unas dimensiones de 49 metros de alto y 45 metros de ancho. Posee una estatua en cada uno de sus cuatro pilares:
- Le Triomphe (El Triunfo, de 1810)
- La Résistance (La Resistencia)
- La Paix (La Paz)
- Départ des volontaires (de 1792) o La Marseillaise (La Marsellesa, de François Rude)
